HOCKEY NHL: GLI ISLANDERS VINCONO IL DERBY DI NEW YORK

Negli USA è il momento del Football giunto alle settimane decisive dell'anno ma proseguono le regulair seasons di basket e Hockey. Parliamo per una volta dello sport sul ghiaccio, che nella Grande Mela propone da sempre una rivalità accesissima fra gli Islanders, che hanno sede nel Queens, a long Island, e i Rangers, che sono di casa a Manhattan, nel pieno centro della city. Gli Isles hanno espugnato il Madison Square Garden stanotte, che è la casa dei Rangers. Entrambi i team viaggiano da anni nella mediocrità e al massimo lottano per entrare nei playoff. Adesso gli Isles sono passati in vantaggio in classifica e sperano, dopo una partenza di campionato disastrosa. I Rangers hanno fatto l'opposto, partendo bene e crollando progressivamente col passare delle settimane. A differenza della rivalità fra Jets e Giants nel football oppure fra Mets e Yankees nel baseball, questa è molto più accesa perchè le due squadre si incontrano spesso durante l'anno. Al contrario Jets e Giants giocano in conference diverse e quindi si incrociano veramente di rado negli anni. Fra Mets e Yankees il discorso è lo stesso anche se da qualche anno sono state introdotte delle serie di partite fra squadre della stessa città (interleague) che hanno favorito l'acuirsi della rivalità. Tornando all'hockey, i Rangers sono la squadra più antica della città, fondati nel 1926 e presenti fin dall'inizio della creazione della lega nazionale di hockey. Sono tornati a vincere la Stanley cup nel 1994 dopo 55 anni di attesa. Gli Islanders sono più giovani ma a inizio anni '80 hanno avuto uno squadrone capace di conquistare quattro titoli nazionali consecutivi. Poi però sono tornati nell'anonimato. Per collocazione geografica, è chiaro che gli Isles abbiano il loro storico bacino di tifosi fra Brooklyn e Queens e in tutto il resto di Long Island, mentre i Rangers sono padroni a Manhattan e nel Bronx. La stessa cosa si può del resto dire per gli Yankees e per i Mets e anche per Giants e Jets, tant'è che spesso le triadi che si contrappongono sono: Yankees- Giants - Rangers contro Jets-Mets- Islanders, con le dovute eccezioni. C'è da dire che nell'Hockey il vero team vincente degli ultimi vent'anni nell'area newyorkese è un'altro, cioè i New Jersey Devils, che giocano dall'altra parte del fiume Hudson ma sono considerati praticamente di New York. Caso anomalo invece quello del Basket dove i Knikcs uniscono tutta la città indistintamente mentre i New Jersey Nets hanno pochissimi tifosi ma forse li incrementeranno dal prossimo anno quando si trasferiranno dal deserto di East Rutherford alla popolare Brooklyn, dove però il tifo per i Knikcs è attualmente fortissimo.