HUGHES LASCIA IL FULHAM

DOpo una sola stagione, un po' travagliata ma finita molto bene, il Fulham dovrà cercarsi un altro allenatore. Dopo l'addio di Roy Hogdson l'anno scorso ora un altro ottimo tecnico se ne va, senza lasciar capire il perchè e negando che dietro la sua decisione ci sia un grosso club. Il fulham ha faticato a metà stagione, trovandosi a Natale in zona retrocessione. Poi è uscito alla distanza conquistando l'ottavo posto e anche la qualificazione in Europa League in virtù del posto riservato all'Inghilterra dall'Uefa per via della classifica del Fair Play. Al Fayed è chiamato nuovamente alla ricerca di un allenatore all'altezza per il club londinese, che da anni ormai si è stabilizzato in premierleague e che ha assaporato anche le gioie europee.

CIAO PAUL SCHOLES, VECCHIO LEONE

Paul Scholes è stato uno dei pilastri del Manchester United vincente degli ultimi 20 anni. Centrocampista completo dal baricentro basso, fisicamente fortissimo e tecnicamente dotato, Scholes è stato un brillante rifinitore capace di dare un grande contributo anche in interdizione. I suoi inserimenti e il suo tiro da fuori area pulito e mortifero gli hanno garantito un ottimo bottino di gol. Professionista eccellente, ha sempre accettat ongi decisione tecnica del suo mentore, Alex Ferguson, con cui ha condivisio successi fin dal 1994. Il comportamento di Scholes è sempre stato esemplare: pochissime volte sopra le righe, sempre grintoso ma controllato, rappresenta assieme a Giggs il meglio del settore giovanile del Man united che a inizio anni '80 costruì proprio con i giovani cresciuti in casa le basi per il futuro e continuativo successo.

SWANSEA CITY!

Il Swansea sarà la prima squadra gallese a partecipare alla moderna Premierleague, dopo aver battuto per 4-2 il Reading nella finalissima playoff del Championship. Dopo tanti anni in cui era stato il Cardiff ad avvicinarsi di più a questo traguardo, saranno invece "The Swans" ad affrontare questa esperienza, dopo aver già figurato dall'81 all'83 nella vecchia prima divisione inglese. Per il Reading tanta delusione dopo un'ascesa strabiliante nella seconda parte di stagione.
I risultati nelle altre finali sono altrettanto sorprendenti. Promosso nel championship il Peterborough che partiva sfavorito contro l'Huddersfield, che era finito terzo in league 1 vicinissimo alle prime due. Promosso invece il league 1 lo Stevenage dopo aver battuto il Torquay: si tratta di un doppio salto per il piccolo club che due anni fa militava in conference.

ANCHE IL FULHAM IN EUROPA LEAGUE

Grazie alla classifica del fair play che vede l'Inghilterra al secondo posto in Europa, il Fulham, che è al primo posto in graduatoria dopo Chelsea, Tottenham e Manchester United, le quali hanno giàil posto assicurato nelle competizioni europee, sarà in Europa League.
Saranno così 4 le rappresentanti dell'Inghilterra in EL: Tottenham, Stoke City, Birmingham City e Fulham. Considerando le 4 qualificate della Champions, l'Inghilterra avrà 8 squadre in Europa, di cui 4 londinesi.

CIAO BIRMINGHAM CITY, RETROCESSO A SORPRESA

Succede anche questo nel calcio inglese: il Birmingham City tre mesi fa ha sollevato al cielo la Coppa di Lega, il secondo trofeo della storia del club e ha festeggiato l'ingresso in europa League. La squadra di Mc Leish ha anche raggiunto i quarti di coppa d'Inghilterra, ma in campionato è crollata negli ultimi due mesi fino a sprofondare fra le ultime tre. La sconfitta a Tottenham ha sancito la retrocessione. I blues accompagneranno il West ham e il Blackpool, che ha perso a Old Trafford dove il Manchester United non ha fatto regalini. Salvo, e con merito, il Wigan, ancora una volta sul filo di lana come ormai da tradizione. Salvi i Wolves a 40 punti nonostante la sconfitta casalinga con il Blackburn, che a sua volta festeggia dunque la permanenza in premierleague. L'ultimo verdetto era quello relativo al quinto posto, unico utile per l'Europa League: se lo aggiudica il Tottenham, lasciando al sesto posto, senza Europa, il Liverpool, che manca questo traguardo minimo dopo 12 anni consecutivi in cui ha sempre disputato competizioni continentali. Il City , sfruttando la sconfitta finale del Chelsea sul campo dell'Everton, raggiunge proprio il Chelsea al secondo posto a quota 71 punti. L'Arsenal farà quindi i preliminari come quarta classificata. Alla fine chiude bene proprio l'Everton, settimo a soli quattro punti dai cugini del Liverpool. Ottavo il Fulham che è cresciuto moltissimo nella seconda parte di stagione. Nei top 10 anche Aston Villa e Sunderland. Il West Brom è undicesimo grazie a una grande seconda parte di stagione targata Roy Hogdson. Newcastle e Stoke City finiscono dodicesime e tredicesime, quattordicesimo il Bolton che finisce in caduta libera.
ecco i verdetti:
CAMPIONE : MANCHESTER UNITED
CHAMPIONS LEAGUE DIRETTA: MANCHESTER UNITED, CHELSEA, MANCHESTER CITY
PRELIMINARI CHAMPIONS: ARSENAL
EUROPA LEAGUE : TOTTENHAM (come quinta), STOKE CITY (FINALISTA FA CUP), BIRMINGHAM CITY (VINCENTE COPPA DI LEGA). Possibili altre qualificate per la classifica del fair play europeo.
RETROCESSE: WEST HAM UNITED, BLACKPOOL E BIRMINGHAM CITY

ECCO LONDRA NEL CALCIO IL PROSSIMO ANNO

In Premierleague ci saranno ancora 5 squadre ma il QPR prende il posto del West Ham.
CHELSEA, ARSENAL, TOTTENHAM, FULHAM E QUEENS PARK RANGERS

nel Championship invece torna il sentitissimo derby dell'est della capitale fra Millwall e West Ham.
WEST HAM, MILLWALL, WATFORD, CRYSTAL PALACE.

In League 1 una squadra in meno dopo la retrocessione del Dagenham:
LEYTON ORIENT, BRENTFORD, CHARLTON ATHLETIC.

In League 2 da una sola squadra a 3 presenze col gradito ritorno del Wimbledon.
BARNET, DAGENHAM, WIMBLEDON.

LA FESTA DI MANCHESTER

Per lo United il titolo numero 19 significa il sorpasso sul Liverpool che resta fermo a 18 ormai dal lontano 1990. Solo 21 anni fa il conteggio diceva Liverpool 18 titoli e Manchester United 7. Oggi la situazione è ribaltata e il risultato è 19-18. Se si considera che lo united detiene anche il record di coppe d'Inghilterra vinte, si capisce bene che ormai il Liverpool non è più il club più titolato d'Inghilterra anche se ha comunque 5 coppe dei campioni contro le 3 del Manchester (che potrebbe però arrivare a 4 quest'anno). L'altra parte della città fesgteggia invece il ritorno al successo dopo 35 anni di digiuno: la coppa d'Inghilterra può essere l'inizio della riscossa per il City. E la città di Manchester potrebbe dominare il prossimo decennio.

OGGI GRAN FINALE E PUO' SUCCEDERE DI TUTTO!

Con il recupero di martedì scorso, il City è salito al terzo posto dopo aver anche conquistato la gloria della FA cup che riporta un trofeo nella parte blu di Manchester dopo 35 anni. Adesso il City proverà a tenersi stretto questo terzo posto che significa qualificazione diretta alla prossima champions relegando l'Arsenal alla lotteria della qualificazione. Se il City vince a Bolton è terzo, mentre l'Arsenal deve espugnare Fulham nel derby e sperare in un mezzo passo falso di Mancini. Per il quinto posto il Tottenham dopo l'impresa di Anfield è di nuovo davanti al Liverpool, ma oggi deve battere il Birmingham City che ha estremo bisogno di punti per la salvezza. Il Liverpool spera in un passo falso degli spurs ma deve vincere contro l'Aston Villa. La lotta salvezza è intricatissima! Solo il West Ham è ormai condannato mentre lottano Wigan, Birmingham, Blackpool, Wolves e Blackburn. Wolves e Blackburn si sfidano oggi e sono appaiate a 40 punti. Wigan, Blackpool e Birmingham sono a 39 punti. Solo 3di queste 5 squadre di salveranno.

LE FINALI DEI PLAYOFF

Reading-Swansea si giocheranno l'ultimo posto disponibile per la prossima premierleague. I royals hanno compiuto una cavalcata in rimonta nella seconda parte del torneo mentre i gallesi sono rimasti sempre stabilmente in zona playoff. Il Reading ha distrutto le speranze del Cardiff che per l'ennesimo anno vede i sogni di premierleague svanire ai playoff. Lo Swansea ha eliminato il Nottingham Forrest. Favoritissimo per me il Reading.
Per i playoff di league 1 la finalissima è Peterborough - Huddersfield con i secondi nettamente favoriti per seguire la coppia Brighton-Southampton nel prossimo campionato di champiosnhip. Il Peterborough ha eliminato i Dons in semifinale mentre l'Huddersfield si è sbarazzato del Bournemouth. Per i playoff di League 2 una finale fra due sorprese: Accrington - Stevenage hanno battuto le più quotate Shrewsbury e Torquay e si giocheranno la promozione in league 1.

IL WIMBLEDON E' TORNATO!

Finalissima cardiopalma al City of Manchester stadium fra due squadre che meritavano entrambe il ritorno fra i professionisti. Alla fine ha prevalso il Wimbledon e forse è più giusto così, visto che rispetto al Luton attendeva da più tempo il ritorno alla gloria. Risorto dalla ceneri dopo lo spostamento del vecchio club a Milton Keynes, il Wimbledon si è fatto largo attraverso tutte le categorie dei dilettanti e ora è in League 2. La finale è stata brutta e si è decisa ai rigori. Il Wimbledon sale quindi dietro al Crawley Town mentre il Luton ci riproverà il prossimo anno. Londra aggiunge un'altra squadra fra i primi 4 livelli del calcio nazionale. Ora in league 2 avremo Barnet, Dagenham e appunto il Wimbledon.

FINALMENTE IL CITY FRA I GRANDI

Primo obiettivo stagionale centrato per Roberto Mancini e il Manchester City. I blues tornano a giocare dopo decenni la più importante competizione europea. La vittoria 1-0 sul Tottenham non lascia più dubbi: il Manchester City è matematicamente dentro e ora può anche puntare il terzo posto dell'Arsenal. Dopo aver fallito l'anno scorso, era quasi naturale questo approdo per un club in tremenda ascesa. E' un traguardo che suona come l'inizio di una nuova era e non è un punto d'arrivo. Il City sarà lo squadrone del prossimo decennio. Ora però l'altro obiettivo di Mancini arriva sabato: è forse meno significativo come immagine e dal punto di vista economico ma sentimentalmente ha un impatto enorme perchè si tratta di tornare a vincere un trofeo, in questo caso la coppa di Inghilterra. Il City non vince nulla dal 1976 (fu coppa di lega quell'anno) e ha estremo bisogno di rompere il digiuno per cambiare anche il destino di club perdente che ha vissuto gli ultimi 30 anni all'ombra dei cugini dello United. Dall'altra parte il Tottenham non ha saputo confermare quest'anno i grandi risultati ottenuti la passata stagione. E' un anno chiave per gli Spurs: l'esperienza bella di quest'anno in Champions rischia ora di diventare una meteora, la squadra non è stata all'altezza di reggere due competizioni molto dure e alla fine ha pagato i bei risultati europei con questa crisi in campionato che ora mette a repentaglio anche il posto in Europa League visto che ora gli Spurs sono sesti a -2 da un Liverpool in rimonta. Se a questo si aggiunge la possibilità mancata di diventare padroni del nuovo stadio Olimpico con tutte le conseguenze economico-commerciali del caso, si capisce che il Tottenham ha forse fallito l'aggancio ai top team di premierleague e potrebbe rientrare nella seconda fascia al livello di club come Everton o Aston Villa. Al Tottenham resta ora la supersfida di sabato ad Anfield: vincendo scavalcherebbe di nuovo il Liverpool e tornerebbe quinto con l'Europa League in tasca, altrimente sarebbe fuori dalle competizioni continentali.

ORA IL LIVERPOOL CI CREDE

Vittoria sonante dei Reds ieri a Fulham. Il 5-2 con cui la truppa di Dalglish abbatte il Fulham a Craven cottage lancia il Liverpool al quinto posto a + 2 dal Tottenham che ora è davvero sotto pressione. Stasera c'è l'ultimo recupero che riallinea la classifica: Manchester City - Tottenham che diventa per gli Spurs vitale. Se il Tottenham perde rischia addirituttra di rimanere fuori dall'Europa il prossimo anno mentre il City andrebbe in Champions League matematicamente. Se invece Redknapp riesce ad agguantare una vittoria, riapre il discorso. Nessuno si attendeva che il Liverpool rientrasse in lizza per l'Europa, cosa che ha sparigliato tutte le previsioni. ricordiamo che quest'anno solo il quinto posto è buono per l'Europa league, visto che il Birmingham City si è preso la qualificazine vncendo la coppa di Lega e lo Stoke City come finalista di coppa d'Inghilterra si assicurerà un altro posto anche in caso di sconfitta in finale se il City finisce quarto. Uno scenario da brividi per il Tottenham, che potrebbe restare anche senza l'Europa minore.